ΜΑΓΝΗΤΗΣ ΚΑΙ ΦΕΤΟΣ Η ΚΡΗΤΗ
Στις ακτές της ανακατώνονται τα νερά της θάλασσας από την Αφρική και το
Αιγαίο, μια στεριά με εξωτικούς τόπους και ένα σπουδαίο προϊστορικό
πολιτισμό.
Η Κρήτη έχει μπει εδώ και πολλές δεκαετίες στον παγκόσμιο τουριστικό
χάρτη, κρατάει όμως τη φυσιογνωμία της και ο ταξιδιώτης που θα θελήσει
να περάσει εκεί τις διακοπές του, θα βρει πολλά ενδιαφέροντα να στρέψει
την προσοχή του, ενώ οι τιμές δεν ξέφυγαν ποτέ από το να είναι προσιτές,
περισσότερο από κάθε άλλο τουριστικό τόπο στην Ελλάδα.
Το
Ηράκλειο, που είναι και το κυριότερο λιμάνι υποδοχής, συγκεντρώνει στην
περιοχή του τα περισσότερα αρχαιολογικά ενδιαφέροντα. Με τα τρία από τα
τέσσερα Μινωικά Ανάκτορα να βρίσκονται εκεί (Κνωσός, Φαιστός και Μάλια),
αλλά και με πολύ καλές παραλίες και τόπους διακοπών.
Η Κνωσός
βρίσκεται 8 χιλιόμετρα από το κέντρο της πόλης, ενώ η πόλη φιλοξενεί ένα
από τα σημαντικότερα μουσεία στον κόσμο (Αρχαιολογικό Μουσείο), με το
μεγαλύτερο μέρος των μινωικών ευρημάτων από τις αρχαιολογικές ανασκαφές.
Στον Νότο του Νομού Ηρακλείου βρίσκεται η Φαιστός και λίγο πριν η
Γόρτυνα, δυο σπουδαίοι αρχαιολογικοί χώροι. Πέντε χιλιόμετρα νότια από
τη Φαιστό βρίσκονται τα Μάταλα, γνωστά σε όλο τον κόσμο από την εποχή
των Xίπις, που τα τελευταία τρία χρόνια επιστρέφουν στην περιοχή για να
θυμηθούν «ώριμοι» πια την ανέμελη, οργιώδη και επαναστατική ζωή της
δεκαετίας του '60.
Σε μικρή απόσταση από τα Μάταλα βρίσκεται μια
ακόμη πολύ μεγάλη παραλία, ο Κομμός, ένα από τα μινωικά λιμάνια (υπάρχει
αρχαιολογικός χώρος) με μια εντυπωσιακή αμμουδιά αρκετών χιλιομέτρων.
Δυτικά από τον Κομμό, σε απόσταση περίπου 30 χιλιομέτρων, βρίσκονται οι
εντυπωσιακές παραλίες του Αγίου Παύλου και της Τριόπετρας, που έχουν
βρεθεί τα τελευταία χρόνια στη λίστα με τις ωραιότερες παραλίες του
κόσμου.
Εξωτικές παραλίες
Στην άλλη
κατεύθυνση, δηλαδή ανατολικά από τα Μάταλα, αλλά με διαδρομές σε
χωματόδρομους και λίγο περπάτημα βρίσκονται μερικές εξωτικές παραλίες,
πάρα πολύ όμορφες. Η μια από αυτές είναι πολύ κοντά στα Μάταλα, απ' όπου
αρχίζει ένα μονοπάτι και μετά από ένα τέταρτο περπάτημα καταλήγει στην
«Κόκκινη Παραλία». Οι άλλες δυο είναι περίπου 20-25 χιλιόμετρα μακριά
από τα οποία τα μισά είναι σε χωματόδρομο. Από τα Μάταλα, ακολουθώντας
τον δρόμο προς Σίβα, περνάτε το χωριό και η άσφαλτος τελειώνει στη Μονή
Οδηγήτριας. Από κει φεύγουν δυο χωματόδρομοι. Ο ένας (δεξιά) οδηγεί στο
Μάρτσαλο, μια παραλία με φοίνικες και στη διαδρομή υπάρχει μια
σπηλιά-εκκλησία μέσα σε ένα συναρπαστικό τοπίο. Ο άλλος χωματόδρομος
οδηγεί στο Αγιοφάραγγο. Ενα φαράγγι, που το διατρέχει ένας ξεροπόταμος
και μέσα σ' αυτόν υπάρχει ένα πολύ βατό μονοπάτι, που καταλήγει στη
θάλασσα ύστερα από μισή ώρα πεζοπορία ανάμεσα από πικροδάφνες, μικρές
ελιές και πολλά μυρωδικά μικρόχορτα.
Δεξιά και αριστερά
ορθώνονται σε αρκετό ύψος οι κάθετοι πολλές φορές βράχοι του φαραγγιού,
που είναι γεμάτοι σπηλιές, στις οποίες μέχρι πριν από μερικές δεκαετίες
ακόμη ζούσαν ασκητές, γι' αυτό και το λένε Αγιοφάραγγο (φαράγγι των
Αγίων). Η ιστορία του φαραγγιού πηγαίνει όμως ακόμη βαθύτερα στον χρόνο
και φτάνει στη Μινωική εποχή. Ολη η περιοχή ήταν για τους Μινωίτες από
τους πιο Ιερούς τόπους. Το Αγιοφάραγγο βρίσκεται στα Αστερούσια Ορη, που
οι Μινωίτες, όπως μαρτυρεί και το όνομά τους, θεωρούσαν ότι είναι «η
ουσία των άστρων» κι αυτό μπορεί να το διαπιστώσει κάποιος τη νύχτα,
έχοντας πάνω από το κεφάλι του τον πιο όμορφο έναστρο ουρανό.
Ωστόσο, αυτό που ενδιαφέρει είναι η απόληξη του φαραγγιού. Λίγο πριν από
την έξοδό του προς τη θάλασσα, υπάρχει μια παλιά εκκλησία του Αγίου
Αντωνίου και από κει έπειτα από πέντε λεπτά πεζοπορίας, με ένα
κινηματογραφικό τρόπο τα βράχια «ανοίγουν» και εμφανίζεται η θάλασσα.
Μια ημικυκλική παραλία, που πάνω της υψώνονται κοφτά, απάτητα βράχια, σε
ένα εντυπωσιακό θέαμα.
Οι επιλογές που έχει κάποιος στην Κρήτη
είναι σχεδόν αμέτρητες, όμως οι αποστάσεις είναι μεγάλες. Μια λύση είναι
να αλλάζει τόπους παραμονής και να μένει σε κάθε τόπο λίγες μέρες, όσες
του χρειάζονται να δει αυτά που θέλει να δει. Ακόμη και τον Αύγουστο
έχει αυτή τη δυνατότητα να βρει κατάλυμα να μείνει χωρίς να το έχει
«κλείσει» από πριν.
Ανατολικά από το Ηράκλειο και σε απόσταση 35
χιλιομέτρων βρίσκονται τα Μάλια, με το τρίτο σε μέγεθος Μινωικό Παλάτι,
ενώ πολύ κοντά στον αρχαιολογικό χώρο υπάρχει μια οργανωμένη πλαζ, από
τις πιο όμορφες, στη θέση του μινωικού λιμανιού. Κολυμπάς και υπάρχουν
τα ίχνη στον βυθό, ενώ στους πωρολιθικούς βράχους, που βρίσκονται
αριστερά από την παραλία, υπάρχουν ίχνη από τα μινωικά λατομεία, που
προμήθευαν τους πωρόλιθους για το κτίσιμο του παλατιού.
Ακόμη 30
χιλιόμετρα ανατολικά από τα Μάλια βρίσκεται ο Αγιος Νικόλαος, η πολύ
γραφική πρωτεύουσα του Νομού Λασιθίου, με τη λίμνη, δίπλα στο λιμάνι. Η
Ελούντα απέχει από εδώ 20 χιλιόμετρα, όπως και το νησάκι Σπιναλόγκα.
Εκτός από τα πανάκριβα resorts, στην Ελούντα και την Πλάκα υπάρχουν και πολλά ενοικιαζόμενα δωμάτια σε προσιτές τιμές.
Από τον Αγιο Νικόλαο ο δρόμος συνεχίζει ανατολικά και μετά από 17
χιλιόμετρα, στη διασταύρωση της Παχιάς Αμμου, ένας δρόμος δεξιά οδηγεί
στην Ιεράπετρα, ενώ αυτός που συνεχίζει ευθεία οδηγεί στη Σητεία. Από
τον κόμβο αυτό η Ιεράπετρα απέχει 11 χιλιόμετρα. Στην αρχή της διαδρομής
αυτής, αριστερά το βουνό είναι σαν να έχει δεχτεί μια μαχαιριά, που το
κόβει κάθετα. Είναι το πιο άγριο φαράγγι, που διατηρεί το μινωικό του
όνομα «Χα» (από το xάος, χάσμα) και είναι διάσημο σε όλο τον κόσμο για
όσους ονειρεύονται περιπέτειες σε φαράγγια.
Μοναδικά τοπία
Ολο το νησί είναι ένας τροπικός αμμόλοφος κατάφυτος από κέδρους και τα
νερά στη βόρεια ακτή του είναι διάφανα τιρκουάζ και λαμπερά, σαν να
πρόκειται για μια τεράστια πισίνα που φωτίζεται ο βυθός της από
προβολείς.
Στην άλλη διαδρομή, η Σητεία απέχει 46 χλμ. από τη
διασταύρωση της Παχιάς Αμμου. Από κει σε 20 χλμ. ακόμη βρίσκεται το
μοναδικό Φοινικόδασος στην Ευρώπη, το Βάι, με μια εξαιρετική αμμουδιά
και ξαπλώστρες κάτω από τους φοίνικες.Σε απόσταση 20 χιλιομέτρων από το
Βάι βρίσκεται το τέταρτο Μινωικό Ανάκτορο στη Ζάκρο, σε μια εντυπωσιακή
τοποθεσία, δίπλα στη θάλασσα. Ο κόλπος βλέπει κατευθείαν την ανατολή και
ο ήλιος αναδύεται από τη θάλασσα σε ένα μαγευτικό σκηνικό.
Παρότι το μεγαλύτερο μέρος του Ψηλορείτη ανήκει στο Ρέθυμνο, η ανάβαση
σε αυτό το Ιερό Βουνό των Μινωιτών γίνεται πιο εύκολα από το Ηράκλειο. Η
ανάβαση μέχρι τα Ανώγεια είναι 35 χιλιόμετρα και από κει και πάνω άλλα
20 μαγευτικά χιλιόμετρα μέχρι την κορυφή (σχεδόν).
Πιο δυτικά από
το Ρέθυμνο είναι τα Χανιά. Μια πόλη που συγκεντρώνει πολλές
προτιμήσεις. Ολόκληρος ο Νομός Χανίων έχει έντονο τουριστικό ενδιαφέρον
και έχει να επιδείξει μερικές από τις πιο εντυπωσιακές παραλίες, όπως
είναι αυτή του Μπάλου, στη ρίζα του Ακρωτηρίου της Γραμβούσας, με
καταπληκτική αμμουδιά και ρηχά, υπέροχα νερά. Εξαιρετικής ομορφιάς είναι
και η παραλία στη Φαλάσαρνα. Εντυπωσιακός τόπος, με αμμοθίνες, που
δίνουν μια αίσθηση Αφρικής.
Στο νοτιοδυτικό κομμάτι του Νομού
Χανίων βρίσκεται ακόμη ένα σύμπλεγμα παραλιών, το Ελαφονήσι, με ρηχές
θάλασσες και αμμουδιές σε μοναδικές αποχρώσεις, ακόμη και ροζ από
εκατομμύρια θραύσματα κοραλλιών.
Από τα Χανιά γίνεται και η
πρόσβαση στο Φαράγγι της Σαμαριάς. Τόπος λατρείας από τα προϊστορικά
χρόνια με σημαντικές αρχαιολογικές θέσεις, αλλά και με ένα μοναδικό
φυσικό τοπίο να εξελίσσεται και να μεταμορφώνεται διαρκώς καθ' όλο το
μήκος του φαραγγιού. Το πέρασμά του απαιτεί από 4 έως 6 ώρες πεζοπορία
σε μονοπάτι χωρίς ιδιαίτερες δυσκολίες.
ΡΕΘΥΜΝΟ
Μια πόλη γεμάτη ζωή χειμώνα - καλοκαίρι
Δυτικά από το Ηράκλειο παραμονεύει το Ρέθυμνο, που φέτος βρίσκεται στις
πρώτες θέσεις της λίστας με τις προτιμήσεις για διακοπές, όπως
προκύπτει από μια ψηφοφορία, που έγινε σε παγκόσμιο επίπεδο, από
ταξιδιώτες. Μια Ενετική πόλη, με ένα πολύ όμορφο παλιό λιμάνι κι ένα
φρούριο να επιστέφει την παλιά πόλη. Ζωηρή φοιτητούπολη τον χειμώνα και
το ίδιο ζωηρή τουριστούπολη το καλοκαίρι, με μια μεγάλη ακτή στα πόδια
της και ζωή όλο το 24ωρο.
«CRETAQUARIUM»
Το ενυδρείο που κόβει την ανάσα
Eνα από τα αξιοθέατα, που κερδίζουν διαρκώς τις εντυπώσεις τα τελευταία χρόνια, είναι το μεγάλο Ενυδρείο στις Γούρνες.
Το «CretAquarium» είναι δημιούργημα του «Ελληνικού Κέντρου Θαλασσίων
Ερευνών» και έχει καταφέρει σε ένα χώρο που αντιγράφει τους βυθούς της
Μεσογείου να φιλοξενεί εκατοντάδες είδη θαλασσίων ειδών από κυνηγούς
καρχαρίες, μέχρι χταπόδια και να τα βλέπει ο επισκέπτης μπροστά στα
μάτια του από πολύ μικρή απόσταση. Ετσι, νιώθει ότι βρίσκεται μπροστά
στα σαγόνια του καρχαρία, που κόβουν την ανάσα, δίπλα σε μια θαλάσσια
χελώνα, παρέα με έναν αστακό και πλήθος ακόμη από θαλασσινά όντα.
Τα βράχια των Ματάλων και ο βυθός της θάλασσας μπροστά στην παραλία του
φοινικόδασους στο Βάι είναι το πολύ εντυπωσιακό ντεκόρ του ενυδρείου,
που εντυπωσιάζει τους μικρούς, αλλά και οι μεγάλοι δεν χάνουν την
ευκαιρία να φωτογραφηθούν... στα σαγόνια του καρχαρία!
Εφη Καραγεώργου
Πηγή : Έθνος
